quinta-feira, 18 de maio de 2017

Portugal nas Taças da Europa de Marcha (Olhão – 2011)

Parte do cartaz do evento realizado em Olhão no ano de 2011.
Pela primeira vez no nosso país teve lugar um evento da dimensão de uma Taça da Europa de Marcha. A cidade de Olhão, com o empenho e o (grande) esforço financeiro da Câmara Municipal de Olhão, proporcionaram as melhores condições possíveis às delegações que visitaram Portugal e a região algarvia, em maio de 2011. Foram rasgados os elogios recebidos.

Reconhecida por muitos agentes como um evento muito bem organizado, a IX Taça da Europa de Marcha Atlética foi uma demonstração da capacidade organizativa portuguesa (com Jorge Salcedo, uma vez mais, ao lema, a presidir ao Comité Organizador), muito marcada desde logo pela já grande experiência de realização de eventos internacionais no nosso país.

Portugal, que apenas não apresentou equipa na prova feminina de juniores, seguia para Olhão com quatro homens nos 50 km (António Pereira, Augusto Cardoso, Jorge Costa e Pedro Martins), três nos 20 km masculinos (João Vieira, Pedro Isidro e Sérgio Vieira), dois nos 10 km juniores masculinos (Bruno Pedro e Samuel Pereira) e uma nos 10 km juniores femininos (a estreante Sandra Monteiro), mas era com natural expetativa que a delegação portuguesa depositava esperanças na obtenção de uma medalha, se não a de ouro (a Rússia tinha, como era tradição, uma forte equipa), pelo menos a entrada no pódio das nossas mulheres dos 20 km (Ana Cabecinha, Inês Henriques, Susana Feitor e Vera Santos), o que não se viria a confirmar.

A 18.ª internacionalização de Jorge Costa teve um sabor duplamente especial para o atleta do Clube Oriental de Pechão: por um lado era a primeira verificada na sua terra, em Olhão; por outro, marcava a sua despedida da seleção nacional, ao fim de 12 anos de internacionalizações.

Foram 18 momentos de grande importância desportiva para o «carteiro» olhanense, que registou uma presença nos Jogos Olímpicos (Atenas-2004), três em campeonatos do mundo de atletismo, cinco em taças do mundo de marcha, duas em campeonatos europeus de atletismo e sete em taças da Europa de marcha. Momentos culminantes de uma carreira desportiva de enorme generosidade e dedicação à marcha, seguindo os mais elevados valores do espírito desportivo.

Dos Oficiais nomeados pela Associação Europeia de Atletismo, o espanhol Luis Saladie foi o Delegado Técnico, e o português José Dias foi o Juiz chefe de uma equipa constituída ainda por Hans van der Knaap (Holanda), Herve Desmoulins (França), Jens Grünberg (Alemanha), Jordi Estruch (Espanha), Noel Carmody (Grã-Bretanha), Sylvia Hanusova (Eslováquia). A equipa de apoio ao Juiz chefe foi formada pelos portugueses Joaquim Graça (Assistente), José Ganso, Ana Toureiro e Andreia Lopes (secretariado). Luís Dias integrou os trabalhos da Comissão de Marcha da Associação Europeia de Atletismo que se reuniu por ocasião do evento.

Jorge Costa, o nosso campeão nacional dos 50 km marcha:

“A Taça da Europa de Marcha, em Olhão, fica marcada, essencialmente, por três momentos:

1. A realização pela primeira vez em Portugal, e espero não seja a última, e logo em Olhão, a terra onde vivo. Só por si, um grande acontecimento;

2. Guardo a na minha memória pois representou a minha despedida da Seleção de Portugal, enquanto atleta, e esse é um momento que nunca esquecerei;

3. Uma nota triste que foi o facto de ter falecido a mãe da Ana (Cabecinha) o que tocou no sentimento de todos os elementos da Seleção e, em especial, dos que a privavam mais de perto com ela. “