Este domingo, pelas 10:30 horas, com partida da Avenida da República, a
cidade de Olhão acolherá o primeiro Critério “Hélder Oliveira” em marcha
atlética, evento destinado a atletas de todos os escalões etários, numa
organização da responsabilidade do Clube Oriental de Pechão, e que conta com a
colaboração da Câmara Municipal de Olhão. Simultaneamente será disputado o
campeonato algarvio em estrada, competição patrocinada pela Associação de
Atletismo do Algarve.
A jornada competitiva de amanhã é a primeira das três provas inseridas no
Challenge “Olímpicos d’Olhão”, uma homenagem a Hélder Oliveira, Jorge Costa e
Ana Cabecinha, marchadores olhanenses que participaram em edições dos Jogos
Olímpicos. Hélder Oliveira foi o primeiro atleta da região a competir num
evento daquela dimensão. Marcaria presença nos Jogos de Seul, na Coreia do Sul,
em 1988, tendo sido, durante vários anos, um ilustre embaixador da marcha
atlética no Algarve, representando a seleção portuguesa em seis ocasiões, três
delas nas Taças do Mundo de 1987, 1989 e 1991.
Em 28 de março de 1987 teve lugar a primeira competição da especialidade em
Olhão, também realizada na Avenida da República, com a realização de provas de
marcha atlética integradas no I Circuito Internacional GELVI, numa iniciativa
do Futebol Clube Império, que integrou a competição no seu segundo grande
prémio e que constituiu um assinalável êxito organizativo e competitivo. O
despique entre Hélder Oliveira e José Pinto foi muito empolgante. Os populares,
que enchiam literalmente a avenida, não regatearam aplausos aos participantes
e, de forma especial e fervorosa, ao atleta da terra.
Ana Cabecinha, a campeã nacional, e a única dos homenageados que se mantém
na alta competição, será o principal atrativo da competição, para a qual se
inscreveram 100 atletas, todos da região do Algarve, com exceção de Dionísio
Ventura, do Clube Independente de Atletismo da Ilha Azul (Açores). A Associação
Desportiva e Cultural de Tunes (39 atletas), o Clube Oriental de Pechão (37), e
o Centro Desportivo de Quarteira (21), são as agremiações algarvias que se
apresentam com as maiores delegações de marchadores.
