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| Irfan Kolothum Thodi. Foto: VM Sathish |
Dos 15 atletas que a
Federação Indiana de Atletismo selecionou para Campeonatos Mundiais, a realizar
em Moscovo, 6 são marchadores, facto que retrata, significativamente, a
evolução da especialidade, nos últimos tempos, naquele enorme país asiático.
Irfan K. Thodi,
Gurmeet Singh e Chandan Singh estão indicados para os 20 km masculinos, Basant
Bahadur Rana e Sandeep Kumar competirão nos 50 km, enquanto Khushbir Kaur
participará nos 20 km femininos.
Irfan Kolothum Thodi,
é um dos atletas que, passo a passo, vai consolidando o seu prestígio, obtendo
resultados de real valia técnica nos 20 km. Tendo celebrado o seu 23.º
aniversário em 8 de fevereiro deste ano, “mostrou-se”, pela primeira vez, na
Taça da India de 2012, em Patala, ao sagrar-se campeão nacional, feito que o
fez integrar a seleção do seu país na Taça do Mundo de Marcha de Saransk.
A oportunidade para
aquele jovem atleta, oriundo de uma humilde família muçulmana, não foi
desperdiçada conseguindo, para surpresa de todos, a 18.ª posição naquele evento
de dimensão planetária, com a excelente marca de 1.22.09, mínimos A para os
Jogos Olímpicos de Londres.
Os meios de
comunicação social indianos realçaram a proeza fazendo eco, ainda, das suas
declarações quando referiu não dispôr de meios para adquirir um bom par de
sapatos de competição, mobilizando, então, o apoio de muitos para a causa,
entre os quais o seu irmão Shahjahan, a trabalhar nos Emirados Árabes Unidos, e
as instituições governamentais de Kerala, que o ajudaram financeiramente.
Em Londres terminou
os 20 km num magnífico 10.º lugar, colocando o recorde nacional da India no
muito bom tempo de 1.20.21 h. Regressado à sua cidade natal, Kerala, foi
vivamente felicitado e participou em inúmeros eventos, inspirando muitos jovens
a seguirem-lhe o exemplo.
Treinando no Centro
de Treinos do Instituto Nacional de Desportos, em Patiala, Irfan participou,
este ano, numa das etapas do challenge mundial de marcha, em Taicang, na China,
palco da próxima Taça do Mundo, onde não deslustrou com o 5.º lugar obtido na
prova dos 20 km, em 1.20.59 h, a sua segunda melhor marca de sempre.
Hoje em dia conta com
o suporte da “Anglian Medal Hunt Company”, instituição vocacionada para apoiar
os jovens talentos desportivos do país.
